近来教育网站如雨后春笋般出现，大部分是以提供教材内容、课程讨论、远距教学和学术交流为主，鲜少以教育相关人力、教材、软件、网路活动等资源，结合社会化的社群互动，提供多元的学习环境，设立以学习社群为服务对象的网站。本论文将探讨以自治化和社会化的经营理念，运用各种不同的组织方式建构一个学习社群网站，并且作出一个教育网站雏形－亚卓市，以勾勒出具体可行的做法，作为网路学习及相关研究的一个平台，发展较为 实的网路学习模式。
1．引言
在1980年初期，网路在校园里开始风行，当时虚拟社群其实就已经逐渐成形，而促成这种风行文化的主要功臣是大学生最常使用的电子布告栏（BBS）和新闻讨论群组（News Group）。到了1990年代，网际网路的应用已经普及到每个人的生活当中，当然也影响到教育与学习的层面。我们不必出门就可以在网路上查询到所需要的资料，与他人同步（如聊天室、视讯会议等）或非同步（如电子邮件、留言版、公布栏等）沟通，因而形成大小不同的虚拟社群（virtual community）。以教育应用的观点来看，它提供一个教育研究的另类空间，让我们重新思考网路学习的可行性及经营学习社群的方法。
以往利用网路学习的策略，大部分以提供教学资源，设立虚拟校园或虚拟课室来进行网路教学与讨论，提供同步或非同步的远距教学等方式进行，目的在模拟现实生活中的课堂教学内容与策略。然而学习社群的涵义并不仅止于此，本论文当试以社会化的角度来思考网路上学习社群的组织方法、自治化的经营模式及其互动的机制，将网路学习的范围予以扩大，包括参与的对象和学习的内容。并实际设计一个以城市为隐喻的教育网站，实现这个理念。
2．虚拟社群的形成因素
在现实的社会中，人类之所以会形成社群，大部分是因为生活在同一个空间，使用相同的语言，有共同的目标，及相同的想法，才会聚集在一起。如同学校的老师与学生，白天有大半的时间生活在一起，说着彼此能够沟通的语言，目的都是为了研究知识，老师把经验传承给学生，使他们的想法能达到老师认定的标准，因而形成一种社群；而学生之间也可能因为就读不同的班级、修习不同的课程、参加不同的社团或参加团队比赛，而形成另一种特定的社群。
以社会学的角度来看，人类会想要参与一个社群，主要是基于想获得团体的认同感，以及自我实现，因为没有一个人可以离群索居、终老一生（除了那些修行者以外）。在生活上，人们不断努力工作，发挥潜能，希望能在团体中脱颖而出，赢得赞美与荣誉，获得满足感。譬如学生在学校或班级内认真求学，参与各种社团与竞赛，其争取荣誉的目的，并不光是为了得到奖赏，最重要的意义是来自于老师和同学的肯定，以及自我目标的实现，这也是培养学生健全人格的重要过程。
网路上的人群是否也和现实生活中的人们一样，有相同的需求？根据美国乔治亚技术学院（George Tech.）在最近一次网路使用者调查网站的报告指出，人们上网的目的，大部分是查询个人所需的资讯（personal information），浏览的内容也以休闲生活（entertainment）和教育相关资讯为最大宗，这可能和大部分的人都是在家上网的原因有关。另外，上网者形成社群或者加入社群，主要是参与和自己与趣相投者，其次是与自己职业相关的社群，其三是跟家庭有关的团体。分析这些调查结果可以发现，网路上人们的活动模式和实际生活上的行为表现，其动机和目标并无很大的差异性，反而有相同或相辅相成的关系。换句话说，网路和生活正积极且快速的结合，网路上的虚拟社群活动和实际生活里的社交活动，两者的差距也日益缩小。
根据hagel和Armstrong的看法，网路上形成社群的主要因素，是基于人类的四大基本需求：兴趣、人际关系、幻想和交易，把很多人连结在一起，透过网路的自由性质，彼此互动、信任而产生了解。这种说法是基于网路能满足马斯洛（A. H. Maslow, 1970）所提倡的人类六大基本需求（生理、安全、爱与隶属、受人新生、自我实现、求知等六大需求），因而吸引很多人如潮水般涌向网路，更证实了虚拟社群和现实社群的形成是相吻合的。
3．学习社群的特性
正当全世界的焦点都关注于为电子商务经营虚拟社群时，教育或有关学习方面的社群却有被忽略的现象。以往工业社会里，学校的教育目标便是培养产业所需的人才，学习的重点也着重在实用性质高的知识与技能上，学校有如工厂一般，快速及大量的造就出可供就业的人力资源，学生在学得某项知识与技能后，便可直接在职业上一展长才。但是，到了二十一世纪的资讯时代，资讯科技进步神速，简直可以用倍数成长来形容，传统的企业如果改革的速度赶不上快捷的变化潮流，恐怕很快就会消失。
因应这种终身学习的趋势，大部分的在职工作者比较没有时间回到学校修习课程：而随时上网学习知识便成为随机且快速的方法。因此，教育性质的学习社群就会逐渐成形，建构学习社群网站的需求也就愈来愈高。这种社群的成员不只包含正在接受教育的学生，以及担任教育重任的老师而已，对于已经毕业或就业的人而言，也随时都有再接受教育的机会，可以学习各种知识，接受文化的 陶。
经营一个学习社群的网站，首先必须了解成员互动的特性。它与一般商业交易性质的社群不同，要点归纳如下：
a．高互动性：当学习某项知识时，常常会因为遇到问题而暂缓学习，延迟可以加强印象的时机，因此，最佳的学习环境是一对一学习，可以适性教导与即时解决问题。学习社群的高互动性就像许多面对面的家教一般，能提供一对一的对谈与讨论。
b．传播速度快：网路上的传播张力非常快速，比现实社会上的任何媒体都来得强，学习社群成员之间由于有共同的目标或共同互动习惯，使资讯的传迟更是快捷。
c．适性服务需求（高度个别化的服务）：上网的人在部分以查询资料为最大宗，尤其是藉着网路来查询学习资讯者，其目的除了能查到资料外，还希望能自学而成。如果相满足学习者的求知欲，得根据不同学习者的求知目的，提供适当而有用的讯息。
目前网际网路上所提供的学习资源相当多，然而大多数分散于各，并没有一个可以整合这些资源的网站，能提供全方位的学习咨询管道。本论文将以此为出发点，研究此种网站的经营模式。
4．自治化的网路学习社群
一个能吸引人气、让人喜欢的网站，往往是该网站的内容千变万化，让上网者每次都有不同的惊喜。根据统计，上网者有百分之九十的时间会上同一个网站，主要原因是因为网站的内容经常变换、更新。换言之，这类常被光顾的网站，都得千变万化才行。然网站内容需要变化频繁，相形之下，人力和设备的需求也比较高。如果想节省这方面的开支，网站系统的设计必须能自动化才行。
由于社群网站的特色在于社群成员的高互动性，充分运用社群成员之间彼此分享的内容，就可以达到千变万化的效果。在此我们提出一个自治化的经营模式，让网站可以吸引更多的学习者参与社群活动。
4．1组织方式
学习社群形成的原因很多，组织的方式也有许多不同的种类，经营方式也不尽相同。我们根据社群形成的基础和动机，组织社群以地域性为主，其他短期性或暂时性的社群为辅，让社群成员之间不断的互动，彼此产生信赖，甚至可以跨领域、多元化掺 与社群活动。以下将详细说明：
a．以学校或班级为中心的社群组织
如果学习社群以所属的学校为中心，是比较直接且可以理解的，因为同一个学校的学生、老师、家长或者是校友，通常对这个团体具有高度的认同感，参与活动的意愿也较为热烈。同时，社群的成员经常可以见面，增加了虚拟的真实感，互动的程度较高。这种社群类似John Hagel III和Arthur G．Arnstrong在其Net Gain书中所提到的“地域型”或“人口结构型”的社群是最具潜力、可以创造长期价值的一种社群。它会因为环境及文化的影响而有所演化，创造出许多值得研究的虚拟社群演化现象。
或许有人会认为校友脱离学校的时间较久，恐怕不容易参与这类社群的活动。事实上，几乎每个人在校阶段都曾拥有一段酸甜苦辣、回忆无穷的日子，人生很多相互提供的知心好朋也大多数是在这个阶段结交。如果有机会让校友们重新有一个接触学校的机会，唤回这段记忆，参一以学校为基础的社群，相信每个人都会很积极且用心的投入。
另外，在这种社群中家长所担任的角色甚为积极。在现实社会里，许多家长因为工作的关系，无法全心全意并心孩子，往往把孩子的教育问题全部交给学校，从不了解也没有时间开心孩子的世界，总以为把孩子交给学校就可以放下责任。其实，这种家庭下的孩子缺乏和他人谈话的机会，常常会影响心智的发展。如果家长也能透过以学校为中心的学习社群，去了解孩子心中的想法，并且可以和同校或非同校的家长互相交换意见，不但可以拉进父母和孩子之间的距离，甚至可以和孩子一起参与网路上的学习活动，引导孩子学习，不但可以增进新子情感，孩子的人格发展也会较为健全。
以学校为中心的学习社群，学校是最小的组织单位，所以人数可能很庞大，也可能很少，端看学校的规模大小。一量学校的人数或者校友人数很多，组织起来相当困难，虽然可以设置查询的系统查询相关的成员，但是这样比较缺乏效率，也比较没有认同感。针对这个问题，我们可以将大型学校再加以分类，以班级、科、系或学届（同一年毕业的学生称为一个学届）为单位设立学习社群。
这种学习社群的基本宗旨大多数是为了联系感情，查询社群中朋友的资讯及互通讯息。因此，每一个社群除了要提供方便快速的查询系统外，个人资讯的管理、留言版、聊天室、公布栏等皆是必备的基本功能。特别是在互动的介面上，可以设计成具有学校或社区的形式，也就是一种阶层式（hierarchical）的架构，比较接近现实生活中的概念。（请参考图1以台湾的学制为例）
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b．以学科为中心
以学科为中心所成立的学习社群，其成立的宗旨是具有共同的学习方向和目标一讨论学科内容及研究相关议题。而学科的界定并不是那么呆板，不一定非得根据学校开设的课程为主，且其所界定的讨论范围也不应该太过于狭隘。我们可以根据各地区的教育民情，适当的调整学科范围。
这种学习社群往往会随着学术研究的演化而改变，可能愈分愈细，或互相整合，或互跨领域。我们发现，中、小学学生所学的学科知识，都将朝向整合与应用的方向，因为其年纪较小；而大学和研究所的教育，学科领域的知识却愈分愈细，朝向专业化和分工化。故以学科为中心的学习社群可以从这两个方向来组织，并配合使用阶层式的架构来组织学科，由较大范围的学科类别，依序往下细分较专业化的学科。而参与的对象则恰好相反，比较上层的结构适合于中小学生或想学习中小学学科的人来参与；下层比较细分的科目，适合于大学以上的学生或想学习专业化的知识者来参与。例如以自然科技为例，上层的学科分为“自然科学、和“生活与科技”二大领域，是适合小学生参与的学习社群；而“自然科学”再往下分为“物质与能”和“生命世界”二科，是适合一至三年级中学生参与的学习社群。(请参考图2）
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大范围 年龄小
图2 阶层式的学科分类列举（以自然科技为例）
这类社群所需的网站功能，除了留言版、聊天室和公布栏等基本需求外，最需要的莫过于知识内容及相关教材的资料库。网站必须收集各种学习内容，提供组织化的快速查询，而这些内容的提供者大多数来自社群内的成员。另外，系统可以根据个别的学习与趣提供个人化的服务，包括相关资源的收集、线上寻人系统等。
c．以活动(Activities)为中心
这里所说的活动，泛指社群网站中所举办的学习活动，大多数是以竞赛的形式促进社群成员的参与度。这类社群的成员是集体参与某项活动而短期间聚集的团体；社群的目标也很明确，都是为了要达成活动的目标而努力；成员年龄层分布也比较松散，因此这类社群的组织方式属于单一阶层结构。
活动的性质大致可分为同步活动和非同步活动两类。同步活动必须让学习者在学习过程中没有间断的持续进行，通常会要求在一定的时间内完成任务，然后即时给予回馈。例如多人线上同步活动、张上趣味问答、线上游戏等，其社群成员的形成时间比较短暂。非同步学习活动则不受时间的限制，活动的期间较长，适合给予专题性和特别任务性质的活动，社群成员彼此交流的时间也较久。例如亲子网路活动、科学探索游戏、网路选举等。
学习活动的设计应该包含三个原则：其一是寓教于乐。将学习内容融入游戏或竞赛中，增进学习动机，维持较久的学习时间；其二是会出与回馈均衡。大部分的学习者参与活动的动机可能都是好奇心使然，当他为某项活动会出时间和精力后，系统应该给予适当的鼓励与肯定；其三是形成性评量。系统不仅在活动最后要给予回馈，在活动进行的过程中，亦需给予“形成性的评量”与回馈，也就是要重视活动过程中学习者努力，促使学习者持之以恒的参与。
d．以兴趣为中心
以兴趣为中心的社群特色在于居民有极高的参与兴致，也乐于提供自己的意见，分享自己的经验。这里所谓趣，没有一定的范畴，举凡任何学问和领域，都可能因聚集和讨论而形成社群。社群的属性有时候会因学习和讨论的内容逐渐庞大后，进而分离出多个小社群；也可能因为有类似的属性，而合并成一个社群，所以这类社群是活性的（active），会随着时间而有所改变。
由于社群的可变性，我们可以电子布告栏的形式提供服务。首先，以大分类的电子布告栏为主，学习者可以根据自己的学习与兴趣加入其中讨论。特别是某方面具有特殊专长者，可以向系统管理者申请新的版（bulletin board），负责主持及管理的角色，也就是所谓的版主（Board Master）。他的职责是辅导有兴趣参与的人，对于发表不当言论者则给予警告。当某个版内的讨论社群有逐渐分离的情形发生，可视情况予以分离，增加新的版；如果有类似的主题，则予以合并。此外，如果版主没有善尽职责，则可以透过系统提供的 免机制，由与与此社群的成员提出 免选举。一旦超地规定的人数（也许是某一个百分比的人数）认为有 免的必要，则 免成立，再另外选举新版主。
除此以外，系统应该提供版主将有用的资讯储存在该版的网页上，让社群成员可以查询，并让新进成员可以很快地了解和学习相关的内容，跟上社群的脚步。
e．以话题为中心
所谓话题，是指生活上所遇到的人、事、物，若有讨论的需求者，皆可因而聚集一群人形成一个讨论社群。这类社群聚集的时间是短暂性的，当该话题已被讨论出许多结论，或者缺乏新鲜度时，社群成员也就自行解散了，如同我们平常所看到的新闻话题一般。但是并非每一种新闻都可以形成讨论的社群，因为有些话题只是一种必然的现象，没有讨论的因子存在，当然成员也就与趣缺缺，问题自然乏人津。
这类社群形成的主要目的，和社会性学习（Social Learning）有极大的关联。在现实社会中，人们所遭遇到的社会现象，其实都可以当作社会性学习的教材，藉由这类社群的成立，将这些教材经过社会性的探讨，理出一个道理或者解决之道。对参与讨论的社群成员来说，将可以学习书本上学不到的道理，将来适应现实社会的能力也相较增强。这和之前我们所研究“整合式社会型态学习环境”的精神吻合，可增进网路学习的主动性及社会型态学习。
以话题为中心的学习社群，其活动的特性和以兴趣为中心的社群类似，故可以使用电子布告栏或留言版系统来组织。同样地，版主也必须将社群成员讨论的结果或结论予以储存，并提供查询，形成一个庞大的话题资料库。假以时日，这些资料经过专家学者研究和组织后，可以发表在网站上，提供所有学习者作为参考。此外，也可使用线上即时的聊天室（Chat Room），使讨论的形式更为直接而有效率。
4．2社会化的学习环境
一般的教育网站多以提供教学资源为主，且涉及的是单一的学习领域；我们所提出的架构则是一个整合性的学习领域、模拟现实社会的管理模式，不但可以学习专业领域的知识，也可以藉由社会化的环境学习社会化的知识。换言之，如果将社群网站建立成以城市或社会为背景的架构，让社群的成员一起来经营这个邪气的城市或社会，不但可以汲取更广泛的知识，还能学到学校教育无法提供的社会经验。
4．3自治化的学习环境
基于4．1节所提的社群组织方式，设计一个社会化的学习环境，让社群成员透过选举机制选出社群中的领导者（或管理者），负责经营该社群，经营的内容包括收集社群中的历史资料、学习资源、成员列表、个人创作、学习顾问等等，这些无形的资源假以时日后都是社群和社会里的知识宝藏，不但可以提升社群成员的学习效率，对新进的成员来说，也可以藉由这些资料局事学习，跟上社群成长的脚步，参与讨论，贡献所长。
以上的观念是合作学习（collaborative Learning）理念的延伸。网站上的资料应该都都是由社群中的成员来提供，网站的经营者必须将这种环境所需要的架构和工具都设置完善，让社群成员在这种管理自治化、知识自动增进，学习有信归的环境下互相交流成长，更可以经由参与各种不同组织方法的学习社群扩大自己的学习层面。
4．4个人化的服务
在初学者对于社群的组织情形并不是很了解的情况下，网站必须提供俱化的服务，减少学习的障碍。所谓个人化的服务，是利用教育代理人（Educational Agent）的概念记录学习者的学习历程，进而提供适当的服务或学习建议。例如学习者想学电脑文书处理的技巧，如果由学习者本身自行搜寻整个社群网站的资源，必定 日费时，即使是找到了相关的资料，也不见得每一笔资料都适用，还得花更多的时间来检视那些杂乱的资料。当学习者找到自己想要的资料后，经过研究学习，发现了许多问题，此时也需要有人可以协助解决。问题是到哪里找寻相关的社群成员？哪些社群成员具有这方面的专长？他们是否也愿意帮助学习者学习？这些都是个人化服务的范围之一。
这种教育代理人也可称之为学习代理人，帮助学习者找到适当可用的学习资源，包括教材、软件、相关讨论、相关专长人员和学者等；记录社群中每位成员的专长；微询议工老师；协调或中介人力资源，让学习的障碍降到最低。
5．亚卓市EduCities----一个虚拟的网路教育城市实例
我们运用自治化的社会性学习理念，在网路上设计了一个虚拟学习社群网站雏形，试着让台湾的上网学习者有一个可以终身学习的园地，其网址是http://www.educities.edr.tw。以下将说明其建构的方法与经营的模式。
5．1城市为隐喻的教育网站架构
亚卓市是一个未来网路学习社会的雏形，以教育为宗旨的虚拟城市。它定位在全国性的大型教育社群网站，运用许多资讯科技及学习理论设计系统，在网路上提供教育内容（contents）、教学与学习活动（learning activies）、社群教育活动（community activities）等服务。亚卓市以城市、居民为主要的运行隐喻（metaphor），类似于现实的社会（社会化的学习环境），居民以学生、老师、家长及社会义工为主，享有许多权利与义务。只要参与者申请加入成为亚卓市的市民，将拥有自己的网页空间（相当于房子）、自己的电子邮件（相当于门牌），并得选择加入某一社区（形成社群）。他们可以在自己的网页中建构属于社群或自己有兴趣的内容，亚卓市市政中心将提供学习系统的支援、管理与训练，并利用各种活动整合与推广居民网页内的教育内容。
5．2居民的组织
亚卓市组织社群的方式主要是以学校和班级为基础。亚卓市的居民（指经由注册的成员）在注册的时候必须选择加入一个社区，也就是选择自己所属的学校，通常是指自己最高学历的学府或目前正在就读的学校而言。我们将台湾所有学校和班级建构成一个树状结构，居民可以根据这个结构找到自己的“家”，或者查询自己新朋好友的资讯。同一个学校或者同一个班级的成员就成为一个社群，网站上提供每个社群简易的沟通工具，如公布栏、留言版和成员列表等，藉此可以促进社群成员之间的交流。
5．3以学习活动促进社群的互动
由于网路是建构和加强人与人之间连系的最佳途径，在可能范围内，我们采用“高科技、高接触”的方式去组织各种具教育功能的群体，亦即在设计上尽量安排及鼓励面对面沟通的机会，再利用网路作为一个媒介去维系及加强接触面，以建立学习社群。因此，亚卓市除了以学校和班级为中心组织社群外，也陆续推出许多网路活动，鼓励居民一起参与。以“新子网路会”为例，它量个家长互助社群，把网路时代对学习有需要的人们聚集在一起。在这个社群里，人们会接触到跟自己有相同经验的，彼此分享生命中某些阶段会面临的一些新经验、需要或问题，从持续互动中创造一种互相信赖和彼此了解的气氛。家长也能够在一个自然的环境下学习运用资讯科技，藉由教导小孩子的历程来加强亲子关系；也由学习的活动，使家庭、学校及社区的连结更为紧密。
另外一个例子是“网路家族”。其主要理念是把原本生活在不同空间的学习社群连结起来，透过网路协助，将同一地区的大学生及高中生组织成“大学中学网路家族”。藉着网路打破大学与高中的分野，使一所大学的在学生形成一庞大的人力资源，协助社区内的高中生学习。“网路家族”将分属不同学校的社群打散，透过活动组成另一种社群，模拟现实社会的社群组织型态。如此藉着不断推出的新活动，让社群的活动力源源不绝，提升每个成员的学习效果。
5．4居民自治
居民自治方面可以分为整个亚卓市的自治和各个社群本身的自治两大型态。以整个亚卓市的自治来说，市民可以透过选举选出市政府各单位的主管，透过这些主管和市政顾问（网站设立单位）共同研究讨论，经营整个城市的后续发展，达到自治的目的。
在各社群的自治方面，亚卓市的居民可以结合一群适当的人数，向网站管理者或者直接透过系统申请设立一个新的学习社群，经过管理者审核通过后，系统则提供相关的管理工具，包括选举社群管理者的系统、社群专属的网页、社群相关资料库的管理系统及社群成员管理系统等，以管理者为中心，组织整个社群中的成员共同来经营。
6．结语
网路上的学习社群和现实生活中的学习社群，其形成的原因大同小异，但是和一般的虚拟社社群相较之下，学习社群具有高互动性、传播速度快及适性服务需求等特质。我们尝试以社会化的角度来建构学习社群网站，赋予自治化的成长机制，并从中发现社群成员的忠诚度有显著的提升，对于透过网路学习的方法，多抱持肯定的态度。同时，藉著这个平台，也可以让许多教育和学习的相关计划在此会诸实现，探究出更多可供研究的议题包括网路学习活动设计模式、学习活动历程之 取与评估、自治社群之动态资料库管理系统，以及个人化学习代理人之设计等等，未来我们也将朝此方向继续研究，努力不辍！
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