“今天有超过98%的E-Learning内容，无论是提供给成人、企业学习者还是学校，都是传统课本和课堂的翻版而已。”——E-Learning Magazine
教学设计是老生常谈了，其介绍性内容的出现率显然超过了实践中真正的应用程度。不过这也很正常，任何事情如果观念都没有到位，行动也难以改变。最近走访了一些为企业提供E-Learning服务的公司，他们希望为客户进行详细的分析和设计，打造一些有适应性的课程（与舶来品思路不同）。初衷很好，但客户代表（一般是公司的人力资源部门）并不领情，“如果每门E-Learning课程都要前前后后经过一个很长的周期，必然会引起成本的增加；而且，我们的员工并不需要什么特别的教学方法，只要把现有材料加工好，适当增加动画、视频，然后能够播放就可以了。”很显然，这是一个普遍的现象。大学、中学、小学以及各种社会教育场所，莫不如此。
“教学工程师”还是“教学设计师？”
上面所提到的E-Learning公司基本属于课程加工公司，他们无需任何了解教学设计的人员，只要有懂技术的工程师就可以了。所谓的教学设计师变成了“教学工程师”。这种做法看上去面向“客户”，实则混淆了E-Learning的真正客户——“学习者”。“教学工程师”将一批批同质的电子教科书通过大小网络发送到不同质的学习者面前，是否能够达到教学目标，产生最佳的学习效果，不得而知。事实上，对企业培训而言，不管构建课程的成本降低了多少，都不能不考虑投入各种资源的回报率。当一个销售培训不能达到其预期的目的，延误公司创新产品的真正潜力和市场机会，一个产品的营销计划就可能重新制定。对学校教育来说，若学生在最佳学习阶段失去了增强能力的机会，他们将无法进一步适应真实问题的情境。这种不适应与其他社会问题融合后，其连锁效应就更复杂了。
危害还不仅如此，本来踌躇满志提供E-Learning服务的公司会变得更像低水平重复的媒体加工企业。他们无法逐步提升自己的设计制作水平，达到专业程度，只是永远疲于为客户处理媒体文件和网页的循环中。最近，在“Brandon-Hall 2003年优秀E-Learning产品”评判会上，“定制内容”、“最佳实践”和“创新技术”分别作为评奖的三个类别。可惜的是，国内根本没有参评的项目。
专业的内容服务是E-Learning成功的一个重要因素，而教学设计才是内容成功的保证。
教学设计提升E-Learning价值
“教学设计是正在出现的职业，关注于创建、维持高效和有效的表现，它主要由一个模型所指导，在系统理论的基础上进行系统化运作，并面向绩效寻找和应用最有效的方案。”（Rothwell & Kazanas）。简单的内容并非合格的E-Learning，只有将“设计”融入其中，才会有高一层的价值，而设计本身也正是社会多样性需求的体现。从早期主机上出现的机器辅助培训（CBT），到交互视盘HyperCard、HTML、CD-I和CD-ROM，接着是基于网络的培训，一直到今天的学习物件——电子学习伴随着各个阶段的信息技术变革，走过了二十五年之久的发展历程。无论技术如何变化，内容和设计始终保持了一个关键的位置，设计质量决定了E-Learning的生存或灭亡。
过去，教学设计者很少有参考书，也没有示范的模型可以借鉴。随着创建和发布工具的发展，设计质量的同步提升会创造更大的价值。在国外，最好的E-Learning设计师与广告公司的设计人员一样，能够驾驭最新的信息技术和成熟的设计理念，创造出独一无二的学习体验。2002年获得最佳E-Learning产品“定制内容”金奖的一个课程就说明了这一点: 现任纽约大学教授的JC Kinnamon是该门电子课程的首席设计师，他带领一个设计团队接受了课程任务“如何教会公司雇员达到最佳的内部沟通”。面对这个挑战性的项目，JC Kinnamon选择“引导发现”的教学设计架构，然后构思了一个虚构的糖果公司，准备到市场上发布新的产品。学习者进入此学习情境后，首先获得一个角色。他/她必须按照指南完成一系列的沟通和写作任务，并与其他人协同完成最后的产品发布目标，其中涉及到不同部门之间的配合、产品信息的准确描述、商业机密的控制、内部冲突的化解等等与公司实际运作相关的细节。学习者不但从中获得了必要技能，而且还主动尝试了各种不同的角色，并得到了及时评价和反馈。在完成一系列任务的同时，学习者掌握了工作中的高级沟通技能。这门电子课程按照设计思路开发完成后，获得了当年最佳E-Learning产品的金奖，同时创造了单个课程的最高销售价格。一门好的电子课程进入企业的LMS中所产生的快速效果，是传统的培训方式难以达到的。
好的教学设计不但遵循教育理论中的认知规律，而且还要考虑实际的学习情境需要。核心的设计师必须从头到尾考虑以下因素:●问题和预期结果●教学设计的完整性●评价和评估●交互性●易用性和用户界面●动机和美学考虑●媒体和技术优化●还要考虑预算和时间（没有理想化的设计）
有了这样的基础，设计的价值不就浮出水面了吗？
教学设计的过程模型和架构
具有价值取向的E-Learning更重视教学设计。进入教学设计的领域，往往会看到很多不同的模型。如最常见的ADDIE模型（Analysis、Design、Develop-ment、Implementation、Evaluation），采用了类似软件工程中早期的瀑布模型相似的方式，从问题和目标出发，逐步引导出包括课程活动和评价方法的完整设计。正因为如此，ADDIE模型与软件开发中碰到的问题一样。虽然实践中很多人照猫画虎地采纳这个过程，产出结果却有天壤之别。当然聊胜于无，任何模型如果能够在实践中反复实施和改进，都可以达到有效程度。