未来信息战场的人才需求给我军院校传递着一个不容忽视的信息：精英教育必须走向大众教育，学历教育必须走向终身教育。无限网络的发展使之成为可能。理工大学成立虚拟网络学院，翻开了我军现代远程教育的第一页。
这是一个利用信息技术进行远距离交互式、开放式学习的新型教育形式。随着网络技术的普及，现代远程教育正以迅雷不及掩耳之势席卷全球，冲击着具有700年发展史的世界高等教育。
作为我军培养高素质人才的重要基地，理工大学雄厚的网络技术和人才储备，为成功实施现代远程教学奠定了基础。能成为我军远程教育的拓荒人，无论是从事硬件建设、软件开发、还是网络课程开发，教研人员投入了极大的热忱。他们博采众长，建设起了我军第一个国内先进的数据中心，教学支撑系统、教学管理系统、资源服务系统、管理控制系统等国内先进的软件平台也相继问世，先进的教学信息资源库、精品网络课程、数字图书馆，提供了图文音像并茂、丰富多彩的交互式人机界面。于是，在军事训练信息网的有力支撑下，我军第一个“网上大学”开课了。
总参某部技术骨干、高级工程师迟晓凡曾多次想攻读硕士研究生，都因工作关系，未能如愿以偿。本以为无缘再深造的他，却意外地得到了理工大学网上培养工程硕士的消息，于是与12位同事合计后，一道报名成了“网上大学”的首批受益者。
随着我军“网上大学”诞生，军校正从校内向校外延伸，高等学俯不再是许多官兵梦寐以求的神密殿堂。
南京军区边防、海岛通信部队的50名干部，是我军“网上大学”首批专升本学员。他们在虚拟环境中，体味着现代远程教育的无限魅力。
这一跨越时空的课堂，正从本质上突破着现有教学模式，彻底改变千百年来一直沿袭的教师讲学生听的“满堂灌”的教学模式。尤其是数字化图书馆使图书资料信息量成倍增加，检索更加方便。
“网上大学”不仅强调教，更强调学。这里为学员准备了一道道丰盛的网络大餐，有黄年根教授开办的“英语网校”，有苏兆龙教授讲授的“研究式数学”……学员只要具备主动的学习愿望和基本的上网知识，就可以实现任何时间、任何地点、从任何章节、学习任何课程，听不懂可以反复听、反复看、反复问、反复学。
据介绍，“网上大学”是目前惟一的真正在教师与学生、同学与同学之间实现双向互动、实施全交互的理想教学模式。而电大教学等手段虽已不同于传统，但授课方式仍是教师唱主角。惟网络教学，老师由主导者变为辅导者，学生由被动学习转为主动学习。教材不再仅仅是枯燥的文字，而是集文字、声音、图表、视频、动画等为一体的生动丰富的多媒体展现。以信息网络为载体，个性教学，学分积累，宽进严出，提供学历教育、非学历教育和终身教育等多种网上教育服务，正被广泛认同。
谈及现代远程教育的意义，理工大学司来义校长坚信，它将推动信息技术与学科课程的整合，促进教育观念、教育内容的更新和教育模式、教育方法的改革，从而建立与我军现代化建设相适应的现代教育体系和素质教育机制。
